Franciszkańska obecność w Hajfie

Niedawno siostry karmelitanki podjęły decyzję, aby przekazać innej jednostce szkołę, która została założona w Hajfie w 1907 roku przez Kongregację Sióstr Karmelitanek z Florencji. Właścicielem szkoły jest „Narodowe Stowarzyszenie Pomocy Włoskim Misjonarzom”. Na mocy porozumienia pomiędzy karmelitankami a stowarzyszeniem postanowiono przekazać szkołę Kustodii Ziemi Świętej. Franciszkanie na Bliskim Wschodzie prowadzą już 15 ośrodków edukacyjnych.

Szkoła w Hajfie, w której uczy się ponad 600 uczniów od podstawówki do egzaminu maturalnego i zatrudnia 40 nauczycieli, cieszy się wspaniałą reputacją w izraelskim sektorze edukacyjnym.

Zarząd Kustodii na lipcowym posiedzeniu pozytywnie rozpatrzył prośbę sióstr i zdecydował o przejęciu szkoły oraz powołaniu do życia nowej wspólnoty franciszkańskiej w Hajfie.

O. Artur Vasaturo – były dyrektor szkoły w Jafie, który biegle włada językiem arabskim i hebrajskim, został mianowany dyrektorem szkoły i przełożonym klasztoru w Hajfie. Do wspólnoty dołączy również o. Sergiusz Olmeda – były przełożony w sanktuarium Pustkowia św. Jana Chrzciciela w Ain Karem, a teraz będzie nie tylko ekonomem w klasztorze, ale również animatorem duchowym pośród licznie przybywających do Hajfy pielgrzymów.

Chociaż w Hajfie nie ma parafii, to jednak bracia będą posługiwać katolikom z okolic miasta. Wielką pomocą w duszpasterstwie byłby brat znający język ukraiński, gdyż większość chrześcijan mieszkających w Hajfie i okolicach to grekokatolicy mówiący po ukraińsku. O. Stefan Milovitch tłumaczy: „Zakon Braci Mniejszych jest katolicki nawet wtedy, gdy bracia we wspólnocie przestrzegają rytu rzymskiego i modlą się po łacinie, to jednak każdy jest wolny w wyborze i praktykowaniu własnego rytu w języku ojczystym (maronickim, bizantyjskim, koptyjskim, syryjskim…)”. Chociaż najliczniejsze parafie w Ziemi Świętej prowadzone są w języku arabskim, to jednak Kustodia nie zapomina o katolikach innych narodowości, dlatego prosi o przyjazd braci z różnych stron świata, aby podołać nowym wyzwaniom i potrzebom lokalnego Kościoła w ziemskiej Ojczyźnie Jezusa.