Kochani Dobroczyńcy betlejemskiego sanktuarium!

Betlejem, 15 grudnia 2009 roku

Pokój i Dobro! W Betlejem, gdzie tajemnica Bożego Narodzenia ma swoją geografię biblijną jest jasność... Po wielu miesiącach przygotowań i po trzech tygodniach intensywnej pracy w listopadzie (9-27 listopada 2009 r.) nasza betlejemska świątynia zachwyca blaskiem nowego oświetlenia i świeżością odmalowanego wnętrza.

Na początku lutego, w święto Matki Bożej Gromnicznej, która dała światu Jezusa Chrystusa, "prawdziwą światłość człowieka" (por. J 1,9) wystosowałem pierwszy apel z prośbą o pomoc w znalezieniu funduszy na nowe oświetlenie franciszkańskiego kościoła św. Katarzyny Aleksandryjskiej przy bazylice Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Kilkumiesięczna akcja poszukiwania sponsorów, czyli dobroczyńców gotowych przeznaczyć na nowe światło w betlejemskim sanktuarium "wdowi grosz", udowodniła, iż Polakom bliska jest tajemnica Bożego Narodzenia, że kochają Betlejem oraz darzą zaufaniem franciszkanów sprawujących od początku swojej historii posługę w Świętych Miejscach.

W naszą inicjatywę włączyło się wiele dobrych i życzliwych serc, wspierając nas modlitwą, służąc radą w projektowaniu, wspomagając ofiarami złożonymi na "światło w Betlejem" oraz zaangażowaniem w realizację remontu świątyni. Jak w każdym dobrym dziele pierwszym naszym Dobroczyńcą jest sam Bóg, który natchnął nas do podjęcia się tego wyzwania, błogosławił i dał zdrowie oraz siły do zakończenia tego niełatwego przedsięwzięcia. Projekt wymiany lamp w kościele św. Katarzyny, które jak napisałem w apelu, "pasowały raczej do wyposażenia hali fabrycznej czy dworca" zaczął się krystalizować rok temu w czasie pobytu włoskiej firmy zakładającej w naszej świątyni nowy system nagłośnienia.

Mając wstępny projekt i kosztorys rozpocząłem szukanie środków na jego realizację. Ku mojemu zaskoczeniu, nie czekałem długo na pierwszych ofiarodawców. Największy odzew wywołały moje felietony wygłoszone na antenie RADIA MARYJA i telewizji TRWAM oraz opublikowane w NASZYM DZIENNIKU. Jeśli dziś mamy nowe oświetlenie w Betlejem to jest to w dużej części zasługa ofiarności Rodziny Radia Maryja z Polski, Kanady i Stanów Zjednoczonych. Do akcji włączyły się niektóre parafie, wspólnoty modlitewne, odradzający się zakon Templariuszy w Polsce oraz zwierzchnictwo Zakonu Rycerskiego Bożego Grobu w Jerozolimie. Informacjom o wpłacie na specjalne konto w Fundacji Komisariatu Ziemi Świętej w Krakowie towarzyszyły często wzruszające świadectwa.

W sierpniu, podczas mojego pobytu w Polsce, po licznych konsultacjach zostały ustalone szczegóły realizacji projektu "światło w Betlejem". Wykonania prac elektrycznych podjęła się bezpłatnie firma Elektroinstal z Miechowa, której właścicielem jest pan Stanisław Osmenda, kawaler Bożego Grobu. Dzięki jego pośrednictwu firma remontowo-budowalana pana Macieja Knutel z Krakowa zgodziła się wymalować betlejemską świątynię.

7 listopada dotarły do Betlejem dwie brygady: czterech elektryków i sześciu malarzy. Rozpoczął się wyścig z czasem. Na wykonanie całego remontu mieliśmy zaledwie trzy tygodnie. Palestyńska firma budowlana ustawiła na długości całej nawy głównej rusztowanie wysokości około 15 metrów. Widząc zamieniony w plac budowy kościół, tutejsi mieszkańcy oraz pielgrzymi pytali czy zdążymy zakończyć remont przed Pasterką. Wprawdzie prace postępowały szybko, ale gnębił nas jeden problem. Izraelski urząd celny nie wydawał zgody na odebranie źródeł światła. Po miesiącu od daty wysłania, w piątek 20 listopada, prawie dwa tygodnie od rozpoczęcia prac w kościele, lampy dotarły w końcu do Betlejem. Tylko dzięki zaangażowaniu ekipy elektrycznej, która pracowała do późnych godzin nocnych, na uroczysty ingres Kustosza Ziemi Świętej z okazji odpustu Patronki franciszkańskiej świątyni, w kościele świętej Katarzyny zapaliło się nowe oświetlenie.

W sobotę 28 listopada dziesięciu wolontariuszy wracało do Polski z satysfakcją dobrze wykonanej pracy, zakończonej w rekordowym czasie. Ofiarodawcom, wolontariuszom oraz ich pracodawcom, którzy podjęli się remontu kościoła w Betlejem, należą się słowa wdzięczności i modlitewny dług. Widok odnowionego kościoła wywołuje zachwyt. Gra świateł z odmalowaną świątynią daje bardzo piękny efekt. Biały kolor sufitu z żebrowaniami w złotym kolorze oraz ściany w odcieniu jasnego beżu nadają betlejemskiej świątyni radosny, świąteczny wygląd. Zakończony dzięki Bożej pomocy i ofiarności wielu dobrych ludzi remont betlejemskiej świątyni upamiętnia marmurowa tablica umieszczona na ścianie kościoła św. Katarzyny. Widnieje na niej następujący napis w języku łacińskim: "Rok Pański 2009 / Jubileusz Braci Mniejszych / 1209-800 lat w świecie / 1309-700 w mieście Betlejem / W jubileuszowym roku / kościół św. Katarzyny / został odnowiony / dzięki ofiarnej pomocy / Komisariatu Ziemi Świętej w Krakowie / PPH Elekroinstal Stanisława Osmendy z Miechowa / ZRB Macieja Knutel z Krakowa / Rodziny Radia Maryja z Polski".

Betlejemskie światło w sanktuarium Narodzenia Syna Bożego symbolizuje płomień naszej wiary i powołania do budowania królestwa Bożego na ziemi. Nie udałoby się zrealizować projektu nowego oświetlenia i odnowienia kościoła św. Katarzyny w Betlejem bez Waszej ofiarności i życzliwości. Dziękując za wsparcie zapewniam o naszej wdzięcznej pamięci w modlitwie oraz mówię staropolskie "Bóg zapłać".

o. Jerzy Kraj ofm

Gwardian w Betlejem